Debut skromnej anglickej učiteľky, ktorý si okamžite podmanil literárny svet, nesie v sebe vzdialenú ozvenu takých románov ako Jana Eyrová či Rebecca. Tento mysteriózny príbeh je gotickou rozprávkou o starom rodinnom sídle, v ktorom straší, o nevšedných osudoch sestier-dvojčiat, ale aj ódou na mágiu kníh a čítania.
Vida Winterová a Margaret Leová, hlavné hrdinky Trinásteho príbehu, sú také odlišné, ako len dvaja ľudia môžu byť.
Vida Winterová, najpopulárnejšia spisovateľka svojich čias, žije v ústraní ďaleko od ľudí. Šesť desaťročí majstrovsky spriadala životné osudy vymyslených postáv, čo jej prinieslo slávu a bohatstvo. Vlastnú tragickú minulosť však zahalila tajomstvom. Celý život sa usiluje na ňu zabudnúť, no teraz je už stará a nevyliečiteľne chorá a pred príbehom vlastného života nemá kam uniknúť.
Nenápadná Margaret pracuje v antikvariáte svojho otca a jej životnou láskou sú knihy. Vášnivé čítanie ju privedie k zvláštnemu koníčku. Píše životopisy ľudí, na ktorých história zabudla. A to je dôvod, prečo ju Vida Winterová pozýva do svojho sídla. Žiada ju, aby napísala jej biografiu, a sľubuje, že konečne vyzradí o sebe pravdu.
Večer čo večer počúva Margaret príbeh plný temných tajomstiev a osudových vášní a spočiatku mu neverí. Ako biografka je však odhodlaná preniknúť za mýtus, ktorý si Vida okolo seba vytvorila, a tak začne pátrať aj na vlastnú päsť.
Vidino rozprávanie vrhne znepokojujúce svetlo aj na život samotnej Margaret... a tak sa jeden životný príbeh prepletá s druhým.
Ukážka z textu
Nemám nič proti ľuďom, ktorí milujú pravdu - až na to, že to bývajú veľmi nudní spoločníci. Sú celkom znesiteľní, no len dovtedy, kým mi nezačnú kázať o potrebe pravdovravnosti pri písaní príbehov, ako to niektorí robievajú. To ma, pravdaže, rozčuľuje. Ale pokiaľ ma nechajú na pokoji, ani ja do nich nerýpem.
Problémom pre mňa nie sú ani tak milovníci pravdy ako pravda sama. Akú pomoc či útechu prináša pravda v porovnaní s príbehom? Prosím vás, načo je komu pravda o polnoci, uprostred tmy, keď v komíne zavýja meluzína? Keď blesky vrhajú na steny spálne strašidelné tiene a na okno dlhými nechtami klopká dážď? Na nič. Keď v posteli tuhnete od hrôzy a zuby vám drkocú od zimy, nijaká kostnatá pravda bez mäsa vám nepomôže. Vtedy potrebujete útechu dobrého príbehu. Upokojujúci balzam lží.
tak tohle si tedy nedovedu živě představit.... asi neznám ze svého okolí nikoho kdo si MD na střídačku může dovolit.